Valencia cultural

El territorio que ahora ocupa Valencia, estuvo inicialmente poblado por los ilervacones, pueblo de origen íbero.  En la época romana, la ciudad se enclavaba en lo que hoy es la plaza de la Virgen, pues en aquellos tiempos Valencia era una isla rodeada por el rio Turia.  La ciudad estaba a varios kilómetros del mar.  La ciudad fue creciendo, y tras la invasión árabe las murallas corrian por lo que hoy es la calle de Colón, Játiva y Guillem de Castro.  Ha sido a partir del siglo XVII, cuando se hizo la avenida del puerto, que conectó Valencia, con el mar, y desde la segunda mitad del XX, Valencia crece hasta contactar con el mar.

Valencia tiene uno de los cascos históricos más grandes del mundo.  Ultimamente se está rehabilitando gran parte del mismo, y se están asimismo rehabilitando gran parte de los edificios históricos.  Además, debido a que el cauce del río se tuvo que desviar para evitar riadas, se aprovecha el antiguo cauce para crear un enorme jardín, donde además se encuentran el palacio de las artes, el museo Príncipe de Asturias, y se está terminando el parque oceanográfico.

A nivel cultural, Valencia tiene varios teatros, numerosos cines, palacio de la música, y se está terminando el palacio de las artes, que contendrá la ópera.  Los actos culturales son muy numerosos, quizá el más importante la "mostra de cinema del mediterrani".  Las fiestas de la ciudad, son las "fallas", monumentos de cartón piedra que se ponen en varios chaflanes de la ciudad (más de 400), y que se queman el día de San José, el 19 de marzo.  Vienen personas de todo el mundo a ver las fiestas, las más importantes de España, y Valencia triplica su población.  Si viene en fiestas, aparque fuera de la ciudad, en algún pueblo.

Gastronómicamente, destacan los platos de arroz.  El más famoso, la paella, aunque también destacan el arroz a banda (arroz realizado con caldo de pescado y gambas), arroz negro (realizado con caldo de sepia o calamar con su tinta), arroz en fesols y naps, etc.  La ciudad está rodeada de arrozales, que es el cultivo de la región, aunque también existen gran cantidad de cultivos hortofrutícolas. Valencia es una de las regiones exportadoras de naranjas más importantes del mundo.

La tradición musical de Valencia, es, posiblemente, la más importante de España.  En la provincia de Valencia, existen numerosas bandas.  Una banda es una agrupación musical de instrumentos de viento, donde los clarinetes vienen a sustituir a los violines. La ventaja es que los músicos pueden tocar mientras andan, y así hacer un pasacalles, algo muy usual en fallas.  Todas las semanas en Valencia hay varios conciertos de música clásica, realizados bien por la sociedad filarmónica, o por la orquesta municipal, o por bandas, etc.  Sin embargo, conciertos de música moderna en directo hay muy pocos, los que hay suelen hacerse en "Arena Auditorium", una discoteca enclavada en la calle Emilio Baró. 

A nivel de pintura y escultura, destaca el museo de Bellas Artes, en el Palacio San Pío V, junto al jardín llamado "Viveros", con obras de pintores valencianos importantes como Ribera, Sorolla, José Benlliure...  Otro importante museo, este de pintura contemporánea, es el IVAM, que tiene excelentes exposiciones temporales y una muy buena tienda.  También es importante, en la misma acera del IVAM, al doblarla, la Beneficencia, donde se encuentra la sala Parpalló, allí se realizan también excelentes exposiciones temporales de pintura, fotografía, escultura, etc. Como escultor valenciano el mejor es Mariano Benlliure, que realizó la estatua del Rey don Jaime que se encuentra en el parterre, y la fuente de la Plaza de Cánovas, que en su día se encontraba en la plaza del Ayuntamiento.

Jardines para descansar o relajarse, hay muchos, pero casi todos se han realizado después de 1.985.  Antes de esta fecha, solo existía la glorieta, el parterre que estaba junto a ella, los dos al principio de la calle de la Paz, los viveros, los jardines de monforte y el jardín botánico.  Desde 1985 Valencia es un jardín viviente, pues en todos los barrios hay numerosos jardines, y además, el antiguo cauce del río se ha aprovechado para hacer una inmensa zona verde, con jardines, fuentes, pistas de atletismo.. y si vamos hacia la antigua desembocadura del río, la ciudad de las artes y las ciencias.

El idioma oficial es el castellano, aunque también se habla el valenciano, una derivación del catalán.  Tras la dominación árabe, Valencia fue conquistada por el Cid, reconquistada por los árabes, hasta que el Rey Don Jaime de Aragón la liberó definitivamente.  De este reino (por la parte catalana) vino esta lengua, igual que ocurre en Mallorca.  En Valencia no tenemos problemas lingüisticos. Si viene y habla en castellano, va a hablar con todo el mundo perfectamente, y si es Vd. catalán o mallorquin y habla este idioma, también.  De todas formas, el valenciano se habla poco en la ciudad de Valencia, pues donde se habla es fundamentalmente en los pueblos de la costa, y los que se acercan a Alicante y Castellón.  Sin embargo, si se adentra por las poblaciones que van hacia Cuenca, como Requena, Utiel, etc., se encontrarán con la Valencia castellana, en esa zona, igual que en la ciudad de Valencia, prácticamente solo se habla castellano.

Monumentos históricos los hay y muchos, y además están agrupados.  El Miguelete y la Catedrál, donde está el cáliz de la última cena (dicen), la basílica de la Virgen, las ruinas de la Valencia romana, la cárcel de San Vicente, el Almudín (almacén de grano),  la Lonja, el Palacio del Marqués de dos Aguas, todo esto se encuentra en un radio de 300 metros, junto al casco histórico, llamado también "barrio del Carmen", que parte de la calle Caballeros, hacia la calle Alta, y es una de las zonas de marcha (zona de fiesta) de la ciudad.  Tiene la ventaja de que dejando el coche bien aparcado, o mejor, yendo allí en taxi o autobús, lo vemos todo sin apenas desplazarnos.

Monumentos modernos, por denominarlos de alguna forma, también los hay.   El Palacio Príncipe de Asturias, es un lugar donde podemos pasar una mañana viendo como se crea la corriente, descubriendo el cuerpo humano, etc.  Su lema es "prohibido no tocar", esto quiere decir que podemos experimentar con todos los utensilios que allí se encuentran.  Ideal para llevarse a los niños. Este museo está en el antiguo cauce del río, en la Ciudad de las Artes y las Ciencias, junto a L´Hemisferic, que es un cine en formato iMAX, donde se pasan peliculas de este tipo.  Está apunto de terminarse el parque oceanográfico.  La Ciudad de las Artes y las Ciencias es un nuevo espacio lúdico, visitado por miles de personas de todo el mundo.

Para ir de fiesta, Valencia será posiblemente la mejor ciudad de España.  De hecho, hay quien viene desde Madrid para pasar la noche y luego vuelve.  Son varios los centros de marcha de la ciudad.  El más importante, el barrio del Carmen, antiguo centro histórico de la ciudad, donde muchas casas se han rehabilitado como pub's o bares de fiesta, restaurantes, etc.  También es lugar de fiesta el final de la avenida Blasco Ibañez, donde hay numerosos pub's, la plaza de Honduras, la Avenida de Aragón, la zona de Mezquita (en la calle Rubén Darío), y quizá la zona de marcha donde más gente hay es la zona de Juan Llorens.

En verano, se habilitan en la playa algunos garitos.  En la playa de la Malvarrosa, se encuentran muchos pub's y terrazas de verano muy agradables, y cerca de Alboraya, se encuentran unas discotecas de lo mas marchoso.

En lo que a deportes se refiere, en Valencia los puede desarrollar todos.  Existen numerosos club´s de futbol, baloncesto, hockey, patinaje... El club de futbol más importante es el Valencia, ganador de varias ligas y copas de España, ganador de la Recopa de Europa en 1.980, y de la Supercopa de Europa la temporada siguiente.  También ha sido subcampeón de la Liga de Campeones de Europa en las temporadas 1999-2000 y 2000-2001.  Todos los grandes equipos de Europa pasan el honor de pasar por nuestra ciudad a medirse con el Valencia, en las distintas competiciones europeas, a las que el Valencia no suele faltar.

En fin, actividades para desarrollar en Valencia, desde luego, no le van a faltar.